CHEVAL ET SPECTACLE

LE CIRQUE ORIGINE DU CIRQUE Le cirque tire son origine des anciens bateleurs du Moyen Âge qui parcouraient autrefois les foires et les marchés pour se livrer à des prestations théâtrales ou acrobatiques. Les spécialistes en font remonter l’origine à l’année 1780. C’est en effet à cette date que l’ancien dragon de l’armée britannique, Philippe Asthley, construit le premier amphithéâtre dans Westminster Road à Londres. Celui-ci fut immédiatement concurrencé par le Royal Circus de Blackfriars Road. Le passé équestre et militaire de Philippe Asthley fit rapidement du cheval le personnage central du cirque. Outre des pantomimes et des exercices acrobatiques au sol, de nombreux et périlleux exercices de voltige, ainsi que les spectaculaires prestations de chevaux en liberté, y furent présentées. Depuis cette époque, se sont succédées d’importantes lignées d’écuyers et d’écuyères dont les noms de famille restent durablement gravés dans l’histoire de ce monde très particulier des gens du spectacle. Deux de ces grandes dynasties, les familles Gruss et Knie se sont établies en France et en Suisse. Leurs gigantesques tournées ravissent le public dans toute l’Europe. De génération en génération, la passion du cheval se transmet dans les grandes familles du cirque. Si quelques grandes étoiles viennent à disparaître les plus jeunes prennent toujours la relève pour les remplacer et perpétuer leur mémoire et leur enseignement. Empreinte d’un certain fatalisme, mais aussi porteuse d’un formidable espoir, la devise de tous les gens du cirque se formule ainsi : « Que le spectacle continue ! »