CHEVAL ET SPECTACLE

LES SPECTACLES EQUESTRES LES SPECTACLES DE VITESSE Les courses font partie des spectacles qui drainent les foules. Dans l’Antiquité, les courses d’attelage étaient très pratiquées et prisées avec un certain succès. Les arènes avaient des dimensions impressionnantes, comme le Circus Maximus de Rome qui pouvait accueillir 385 000 spectateurs. On assistait à des courses de biges (attelage avec 2 chevaux de front) et de quadriges (attelage avec 4 chevaux de front). Plusieurs courses étaient organisées en une seule journée, 12 par jour sous le règne d’Auguste, 34 sous celui de Caligula et jusqu’à une centaine sous le règne des Flaviens, avec des épreuves qui duraient du matin jusqu’au soir. Elles étaient d’autant plus spectaculaires que les meneurs ne disposaient que de moyens rudimentaires pour mener l’attelage. Le Palio de Sienne en Italie est une course populaire née en 1260 et qui est toujours pratiquée. Chaque 3 juillet et 15 août, dix cavaliers, représentant les dix quartiers de la ville, disputent une course à crue et au galop autour de la petite place de Piazza del Campo. La victoire revient à celui qui le premier accomplit trois fois le tour de la place. Cette course est brève mais spectaculaire car tous les coups sont permis jusqu’à faire chuter ses adversaires et il n’est pas rare de voir chevaux et cavaliers blessés par des coups et des chutes. De nos jours, les courses sont plus policées et réglementées. Il s’agit des courses hippiques. Pratiquées au trop ou au galop, avec ou sans obstacle, on peut y assister en faisant ou non des paris. Elles attirent des foules considérables dans de nombreux pays.