LE CHEVAL ET LE SPORT

LES JEUX OLYMPIQUES LES JEUX OLYMPIQUES ANTIQUES Ils s’organisaient au départ autour des courses à pied sur piste. En 776 avant JC, la seule épreuve qui existait alors était le dromos, une course à pied de 192,27 mètres correspondant à 600 fois la longueur du pied d’Héraclès et, dans le même temps, la longueur du stade. C’est à cette même époque que l’on commence à compter en olympiades (période de 4 ans). Les jeux sont donc organisés tous les 4 ans. Au fur et à mesure, les olympiades s’enrichirent d’autres épreuves. En 712 avant JC, on vit apparaître la course de fond (Dolichos de 4 Km) et la double longueur (Diaulos). Les courses de chevaux et de chars apparurent en 632 avant JC. Les chars étaient tirés par deux chevaux (bige) ou quatre (quadrige). Ces courses constituaient la grande attraction. Le propriétaire de l’attelage victorieux recevait le trophée (couronne ou branche d’olivier sacré), sans même que celui-ci soit obligé d’y participer, tout comme de nos jours d’ailleurs. Des femmes remportèrent également des titres dans cette discipline très difficile. Le champion olympique le plus connu était Leonidas, qui remporta les courses durant 4 jeux successifs, de 164 à 152 avant JC. L’empereur romain Néron s’inscrivit pour la course de chars qu’il remporta bien évidemment. Il passa la ligne d’arrivée à pied alors que tous les autres concurrents étaient déjà tombés. Les résultats de cette olympiade ne furent cependant pas officiellement enregistrés Après un certain temps, les jeux devinrent de plus en plus violents. Des combats entre des esclaves et des animaux faisaient même partie du programme des épreuves . Le déclin des jeux antiques s’amorça après mille ans de pratique et 293 éditions. Les jeux furent supprimés par l’empereur romain Théodosius. Un poète grec du 5 ième siècle avant JC écrivait cependant : « Il n'y a pas d'étoile plus brillante et plus chaude que le soleil et il n'ya pas de compétition plus grande que les Jeux OlympiquesI ».